猫が死んだらすることとは？後悔のないお別れを

かけがえのない思い出をともにした猫が死んだら、呆然としてしまうのは当然です。
しかし、きちんと見送ってあげるためにやってあげるべきことはいくつかあります。

今回は猫が死んだら行うべきことを解説します。

まずは猫の死亡確認を行う

まず初めに猫の様子を確認しましょう。
死んでしまったかどうかは、呼吸が完全に停止しているか、脈が取れないか、瞳孔が開いたままになっているかで確認できます。

それが難しい場合は死後硬直の有無を確認しましょう。
死後硬直とは、死後時間の経過とともに体が冷たくなり固まる現象のことです。
死後硬直は生きている間は見られない現象なので、これが起これば死んだと断定できます。

猫が死んだら安置をする

猫が死んだらできるだけ早く遺体を安置しましょう。
死後硬直は想像以上のスピードで進行し、手足が伸びたまま硬直すると棺に収まらない可能性があります。
以下の手順で安置を行い、猫をゆったりした姿勢で休ませてあげましょう。

手足を折り曲げる

猫が死んだらすぐに、手足の関節を体側にやさしく折り曲げてあげましょう。
丸まって寝ているときに近い姿になれば問題ありません。

体を清潔にする

次に猫の体をきれいにしてあげましょう。まずは全身の毛並みを普段使用していたブラシで整えます。次にお湯で湿らせたガーゼやタオルなどで全身をやさしく拭いてあげましょう。
肛門や口から体液や汚物が出てきたときは、ガーゼできれいに拭き取ってあげてください。

棺に収める

体をきれいにしたあとは、猫を棺に収めます。
棺はダンボールや猫が生前お気に入りだったケージなど、ゆとりを持って納まるものであれば問題ありません。
まずは底面に新聞紙を隙間なく敷き詰め、その上にバスタオルやシーツを敷きます。
体液がしみ出す可能性があるので、ペットシートなども有効です。

しっかりと冷やす

猫を棺に安置させたら、体をしっかりと冷やしてあげましょう。
冷却には保冷剤やドライアイスを使います。腐敗が進みやすい頭部と腹部を中心に冷却します。
保冷剤は薄いタオルやガーゼで覆った状態で当ててあげましょう。
ただしドライアイスは直接触れると凍傷になる可能性がありますので、触らないように気を付けてください。

また、遺体を安置する場所の気温にも注意しましょう。
安置できる期間は夏場なら1〜2日、冬場なら3〜4日程安置させる場所は夏場ならエアコンの効いた涼しい部屋、冬場なら暖房が効いていない部屋に安置させるようにしましょう。

猫が死んだら遺体を供養する

遺体の安置が完了したら、猫の供養方法を決めましょう。

土葬

土葬は文字通り「ご遺体を土の中に葬ること」です。
飼い主様ご自身の私有地もしくは、埋葬許可が正式に取れた土地で行いましょう。
遺体は一般廃棄物として扱われるため、他人の私有地や公共の場所に猫を無断で埋葬すると、不法投棄となり罰金・懲役を受ける可能性があります。
これは廃棄物処理法(廃棄物の処理及び清掃に関する法律)に定められているため、土葬する場所は慎重に選びましょう。

自治体の引き取り

自治体による遺体の引き取りサービスも選択肢の一つです。
ただし、この対応は地域によって大きく異なるため、事前に自治体に連絡して詳しい取り扱い方法を確認することが重要です。
中には一般廃棄物として処理される場合もありますので、依頼する前に処理方法について十分に理解し、自分の意向に沿うかどうかを慎重に判断しましょう。

火葬

火葬の場合、基本的にペット火葬業者に頼んで済ませることがほとんどです。
猫の火葬方法には3種類あります。

一任個別火葬

ペットを個別で火葬する方法です。
火葬をスタッフに一任するため、お骨上げや立ち会いはできません。
費用は猫の場合は21,000円～24,000円が相場です。

立会個別火葬

一任火葬とは違い、火葬への立ち会い・お骨上げができます。
納骨まで行うこともできる為、手厚くサポートしてほしいという飼い主様におすすめです。
猫の場合、費用は23,000円～25,000円程度となります。

合同火葬

他の猫やペットちゃんと一緒に火葬してもらう方法です。
立ち会いや返骨がない代わりに費用は他の2つよりも安い16,000円～20,000円程度です。
なるべくコストを抑えて葬儀がしたい飼い主様向けです。

火葬や土葬以外にも、各自治体に遺体を引き取ってもらうこともできます。
こちらも比較的安価に葬儀を完了できますが、遺骨の返却はなく一般廃棄物として扱われるため、ご自身のお気持ちとじっくり向き合われたうえでご決断ください。

遺骨の供養方法を選ぶ

火葬後に残った遺骨の供養方法はいくつかありますので、飼い主様の希望にあった方法を選択しましょう。

納骨

人間と同じように、お墓や納骨堂、霊園に納骨して供養する方法です。
費用は掛かりますが、飼い主様の代わりに遺骨を管理してもらえます。
これにより遺骨の保管状態を心配する必要がなく、カビや劣化のリスクも避けられます。
定期的な供養祭や法要が執り行われるため、万が一飼い主様がお墓にお参りできなくなったときもペットちゃんを偲ぶことができます。

自宅（室内）供養

ご自宅で供養を行う方法です。
火葬後に、猫の遺骨が入った骨壺を家族がだんらんをするリビングなどに安置します。
これにより猫をいつでも身近に感じることができ、悲しみや寂しさをゆっくりと和らげることができます。
また猫との思い出の写真や、よく遊んでいたおもちゃを飾り簡易的な祭壇を作るご家庭もあります。

自然供養

自然供養とは遺骨を海や山などの自然に返す供養方法です。
散骨は猫の遺骨を粉骨し、海や山などの雄大な自然に還してあげる方法です。
猫との思い出の場所へ散骨すればきっと喜んでくれるはずです。
ただし、散骨にはいくつか厳重なルールが存在するため注意が必要です。
例えば遺骨は必ず粉末状にしなければならないことや、喪服を着ずに平服で行うことが推奨されているなど、通常の供養とは大きく違う部分があるため、必ずチェックしておきましょう。

また、樹木葬という樹木を墓標として供養を行う方法もあります。
委託で樹木葬を依頼される場合は、樹木葬に対応しているペット霊園を選びましょう。
また樹木葬はご自宅にある樹木でも行うことができます。
もし樹木が無ければ、遺骨を埋めたところに苗を植えることもできますし、樹木葬キットが市販されておりますので、そちらを利用されるのもひとつです。

散骨にはいくつか厳重なルールが存在するため注意が必要です。
例えば遺骨は必ず粉末状にしなければならないことや、喪服を着ずに平服で行うことが推奨されているなど、通常の供養とは大きく違う部分があるため、必ずチェックしておきましょう。

猫が死んだらペットロスと向き合う

大切な猫を亡くされた悲しみは計り知れないものです。
「いつまでも悲しんでいてはペットも悲しむ」とお気持ちを無理やり切り替えても、かえって悲しみを増幅させるだけです。
ご自身のお気持ちに嘘をつく必要はありません。
ずっとこらえるくらいなら、思い切り泣いて発散したり、誰かに気持ちを打ち明けてみましょう。
気持ちがスッキリして、おのずと前に進めるようになりますよ。

また、ペットロスをなるべく早く克服する方法として、丁寧に供養をしてあげたり、遺品を整理することも対処法の一つに挙げられます。
感謝の気持ちを悔いのないように伝えられるよう、しっかりと感謝の気持ちを込めてお別れをしましょう。

まとめ

飼っていた猫が死んだら、心にぽっかり穴が開いたような気持ちになられることでしょう。
それは決して悪いことではなく、死んだ猫への深い愛情の裏返しです。
それだけ愛情の深い飼い主様に愛された猫はきっと幸せ者でしょうし、飼い主様とのかけがえのない思い出に包まれて旅立てるはずです。
だからこそ、ご自身のお気持ちに従い、最後のお見送りまで一つひとつ丁寧に手順を踏んでいきましょう。