犬は死ぬ前に挨拶をする？息を引き取る瞬間までにできることは？

家族に癒しや幸せな時間をたくさんくれる愛犬。

しかし、犬は私たちの何倍もの速さで成長し、いずれ別れの日がやってきてしまいます。

いざという時に慌てないために、ペットちゃんが元気なうちから家族で最期の過ごし方を話し合っておくことが大切です。

今回は、愛犬の最期にしてあげられることや、亡くなる前に見せる症状などをご紹介します。

犬は死期が近づくとどんな行動を取る？飼い主様ができることは？

種類にもよりますが犬は、人間の年齢にすると生後2年で22～24歳になります。

その後1年ごとに4歳程度ずつ年をとり、生後7年～10年でシニア犬となります。

犬の成長の早さは、言い換えれば人間よりも早く歳を取り、死期に近づいていくことでもあります。

愛犬が幸せに暮らせるように、飼い主様が支えになってあげましょう。

シニア犬に起こる行動の変化

シニア期を迎えた犬は少しづつ体が衰えて、以下のような行動を取ることがあります。

中でも「食事を取れない」「排せつしにくくなる」ことはワンちゃんの生活の質を下げてしまいます。

愛犬が快適に過ごせるように、飼い主様が支えてあげましょう。

食欲がない場合は注意して見守りましょう

犬の老化に一番気づきやすい変化として、食欲がなくなることが挙げられます。

ご飯の時間を楽しみにしていた愛犬がご飯をまったく食べない場合は、体調が良くないサインかもしれません。

老犬用のフードに変える、好きなトッピングを加えて食欲を刺激するなど、食べられるように工夫してあげましょう。

食欲がないだけなら心配ない場合も多いですが、食べ物を受け付けられない場合は獣医師への相談が必要です。

「他のご飯やおやつは食べるか」「水は飲んでいるか」などを確認して獣医師に相談するようにしましょう。

トイレの失敗が増えたら要注意

愛犬がトイレを失敗する回数が増えた場合は、老化のサインかもしれません。

愛犬が粗相をした場合は、その理由をしっかり考えることが大切です。

日常的に粗相をしてしまう場合は手助けをしてあげましょう。

筋力が低下して動きにくい場合は「トイレの位置を変える」「連れて行く」など、原因から対策を考えることも大切です。

犬が死ぬ前の症状と、亡くなる前のサインを見逃さないための方法

犬が亡くなる前は、いつもと違う症状を見せることがあります。

特にシニア犬は日々のちょっとした変化を見逃さないようにしましょう。

愛犬の様子がいつもと違う場合は要注意

愛犬の元気が無い場合は、体調不良か、命の灯が消えかかっているサインなのか判断することも飼い主の大切な役目です。

特に、以下のような様子が見られる場合は、死期が迫っているサインです。

急いで獣医師に診察してもらうようにしましょう。

異常に気付いてから慌てないように、最寄りの動物病院への連絡先を控えておくことも大切です。

意識がもうろうとして、呼吸が荒れている状態

目の焦点が合わなくなってくる、まぶたが上がらなくなって目を開けられない、といった症状は要注意です。

その状態で名前を呼んでも反応しない場合は、死期が迫って意識を失いかけている可能性があります。

愛犬の意識がもうろうとしている場合は、外見に加えて呼吸の様子を確認することも大切です。

犬は亡くなる直前、浅い呼吸からだんだん深い呼吸に変わり、その後無呼吸となるサイクルを繰り返すことがあります。

これをチェーンストークス呼吸といい、この症状が見られるとあと数時間から数分程度で亡くなるケースが多いです。

意識を失った愛犬に、飼い主様ができることは？

愛犬の意識が薄れて、飼い主様の呼びかけに反応しなくなると、けいれんが起きることがあります。

何度もけいれんしている愛犬を見ていると、苦しそうで飼い主様も辛い気持ちになることでしょう。

自然に治まるのを待つのも良いですが、長く続くのであれば病院で抗けいれん薬を処方してもらいましょう。

意識が薄れている愛犬を見るのは辛いかもしれませんが、目を逸らしていてはお見送りに悔いが残ります。

ご自身のため、何よりペットちゃんのために声掛けをして、少しでも安心させてあげるようにしてください。

犬が死ぬ前にするお別れのサインとは？挨拶してくれるって本当？

「旅立つ寸前の愛犬が意識を取り戻し、飼い主に挨拶をしてから旅立った」というエピソードをネットでは多く見かけます。

これは本当なのでしょうか。

死ぬ前の犬が挨拶をしてくれる理由は？

人間には死期が近づくと一時的に体調が回復する「中治り（ラストラリー）現象」という現象が起こることがあります。

この現象は亡くなる数日前に発生するケースが多いことに対し、犬が挨拶をするのは亡くなる直前が多いようです。

そう考えると、犬が挨拶してくれるのは中治り現象とは無関係とも考えられます。

理屈ではなく、犬たちは限られた時間の中で、最後の力を振り絞って家族に別れの挨拶をしてくれるのかもしれません。

愛する家族の挨拶を見逃さないためにも、できる限り最期を迎えるまで見送ってあげたいものです。

別れの挨拶をして旅立った犬のエピソード

愛犬を看取った飼い主様の中には、このようなお別れの体験をした方がいるようです。

不安な気持ちを伝えたかったのか、これまでの感謝を伝えたかったのか、本心は誰にもわかりません。

しかし、犬が大切な家族に何かを伝えてから旅立つことは多いようです。

愛犬が死ぬ前に、悔いを残さないようにしてあげたいことは？

愛犬がシニア期に入ったり、余命を告げられたりすると「愛犬に何かしてあげたい」と飼い主様は思うものです。

後悔のない最期を迎えられるように、この章では愛犬に最期にしてあげられることをご紹介します。

老犬が暮らしやすい環境の作り方

老犬は運動能力が下がっていき、ちょっとした段差を超えられずに怪我をする恐れがあります。

トイレの位置を過ごしている場所の近くに寄せてあげるなど、犬が少しでも快適に暮らせるように工夫してあげましょう。

ただし、大幅な模様替えはこれまでの記憶と感覚を頼りに部屋を歩く老犬を混乱させてしまうので注意が必要です。

また、エサを食べにくそうにしていたら、流動食など食べやすいメニューを組んであげましょう。

また、自分で食べられない場合はシリンジポンプ（針のない注射器）で食べさせてあげることも大切です。

噛む力が弱っている場合は、食べやすいように細かくして食べさせてあげるといいでしょう。

元気なうちに会っておきましょう

愛犬にとって、大好きな家族と過ごす時間は何より幸せな時間のはず。

もし、就職や進学などの事情で愛犬とご無沙汰な場合は予定を付けて会いに行ってあげましょう。

筆者は進学のために数年ほど実家を離れていた時期がありました。

当時すでにシニア期を迎えていた愛犬は会うたびに毛並みが白髪交じりになっていったのを覚えています。

最後に会った時にはすっかり体を悪くして寝たきりになっていたことが、今でも悔いを感じる思い出です。

悔いを残さないよう、元気で会いに行けるうちに、愛情を伝えてあげることが大切です。

寝たきりの愛犬が快適に過ごせる生活

愛犬が寝たきりになったら、清潔な環境で床ずれを防いで生活させることが大切です。

清潔な体を保つために、濡れタオルや刺激の少ないおしりふきなどで週に1回程度お手入れしてあげましょう。

体のお手入れに加えて、長時間同じ体勢にならないよう、2～3時間を目安に体勢を変えることも大切です。

タオルを使った体の保護や床ずれを防止する介護用マットを使うのもおすすめです。

また、寝たきり状態であっても退屈しないようにしてあげることも大切です。

窓を開けて外の風を入れたり、日光浴させたりと、外の様子を感じさせてあげれば良い気分転換になるはず。

さらに、床ずれ対策とスキンシップを兼ねて血行促進のマッサージをすれば、愛犬との絆が深まるでしょう。

最期まで面倒を見てあげる

愛犬が歳を重ね、自分での生活が難しくなった場合は介護してあげる必要があります。

「いぬのきもち WEB MAGAZINE」が行った「犬の介護に関するアンケート」では【愛犬の介護にあたってまず始めたこと】は86名の方が「食事内容の変更」81名が「住環境の整備」と回答。

さらに【愛犬の介護で大変だったこと】は77名の方が「トイレのお世話」65名が「食事のお世話」と回答していました。

このアンケート結果から、愛犬の介護を始める前には食事・住環境など愛犬との生活自体を一度見直す必要があること、トイレ・食事など身の回りのことをしてあげるためにある程度は付きっきりでお世話してあげられる環境づくりが必要になることがわかります。

仕事など生活の都合で環境づくりが難しい場合はペットシッターの利用を検討するなど、老犬になっても幸せに暮らしてもらえるように、きちんと考えてあげましょう。

＊参考サイト

「犬の介護」に関するアンケート「いぬのきもち WEB MAGAZINE」

愛犬が死ぬ前に、家族で決めておいたほうがいいことをご紹介

愛犬が亡くなった際は、感謝を込めて見送ってあげましょう。

亡くなってから慌ててしまわないように、亡くなる前から家族で話し合っておくことが大切です。

この章では、愛犬が亡くなる前に決めておいたほうがいいことをご紹介します。

「見送るまで」「見送ってから」を見据えて話し合いましょう

愛犬の介護方法や火葬した後の火葬方法については、家族全員が納得できる結論を出しておくことが理想です。

話し合う際は以下のように「見送るまで」「見送ってから」のように分けて話し合うと意見がまとまりやすいです。

いざその時を迎えた際に慌てないように、何より悔いを残さないように家族全員でしっかり話し合ってください。

訃報の知らせ方

犬は仲良くしてくれた散歩仲間とその愛犬、SNSや動画を通した交流など、たくさんの人と関わるきっかけとなります。

そのため、お世話になった方々に愛犬の訃報をいつ、どのように知らせるか迷ってしまう方も多いです。

訃報は相手に気を使わせたり、ショックを与えたりする可能性があるため、タイミングは慎重に選ぶ必要があります。

お世話になったからこそすぐに訃報を伝えたいのか、落ち着いてから伝えたいのか、家族で相談しておくのがおすすめです。

また、訃報の知らせ方やSNS・手紙を用いた告知を行いたい方はこちらの記事を参考にしてください。

まとめ

愛犬は大切な家族ですので、お別れのことを考えるだけで辛い気持ちになると思います。

しかし、万が一の際に備えておくことはとても大切なことです。

そのためには、愛犬にどのような最期を送ってほしいか、どのように送りだしてあげるのがいいか家族で話し合っておきましょう。

お住まいの自治体の火葬方法を調べたり、葬儀業者に事前に相談するのもいいでしょう。